其一,从有机合成的角度上来讲,牛胰岛素是一种由58个氨基酸残基组成的
多肽。在中国化学家把它人工合成出来之前,美籍化学家Vincent du Vigneaud
已经在世界上第一个合成出了一种由8个残基组成的,具有生物活性的多肽——
催产素。正是由于这项成果,Vincent du Vigneaud获得了1955年的诺贝尔化学
奖。在诺贝尔奖的主页(www.nobelprize.org)上也明确指出了他得奖的原因是
“for his work on biochemically important sulphur compounds,
especially for the first synthesis of a polypeptide hormone”。与
Vincent du Vigneaud相比,中国科学家在合成牛胰岛素的方法上并没有本质上
的突破和创新,所以这也就从根本上决定了我国的工作是不可能被授予诺贝尔奖
的!反之,美国化学家Robert Bruce Merrifield由于发明了多肽的固相合成方
法,这在方法学上是一个重大的突破,所以他获得了1984年的诺贝尔化学奖。诺
奖主页上也指明其获奖原因是“for his development of methodology for
chemical synthesis on a solid matrix”。由此可见:诺奖最看重的是方法本
质上的突破和创新。